肾病综合征是由各种不同病理类型的肾小球疾病所引起，以肾小球基膜通透性增加，表现为大量蛋白尿，低蛋白血症，高度水肿，高脂血症的一组临床症候群。可以出现感染，血栓，急性肾衰竭，蛋白质及脂肪代谢紊乱等并发症。肾病综合征出现大量蛋白尿是由于各种原因引起肾小球滤过膜的分子屏障和电荷屏障受损使原尿中的蛋白含量增多，超过近段肾小管回吸收量，形成大量蛋白尿，如果再合并高血压，高蛋白饮食或大量静脉输注血浆蛋白等引起肾小球压力增高以及引起高灌注、高滤过的因素，进一步增加蛋白的排出。大量蛋白尿引起蛋白大量丢失导致低蛋白血症，低蛋白血症导致血浆渗透压减低，水分从血管漏入组织间隙引起水肿，高脂血症是由于肾病综合征时肝脏脂蛋白合成的增加和外周组织利用及分解的减少而引起。这就是肾病综合征三高一低的原因。