肺结核潜伏期的长短因个人体质而异；同时还与感染菌量、免疫记忆有关。通常感染结核杆菌的患者会在4~8周内发病，患者多为儿童或青少年，该类肺结核因独特的影像学表现被称为原发综合征。

对于感染过结核并痊愈的人，其结核潜伏期长短不定，体质差者可在数周、数日内发作；而体质佳者由于免疫力强，可有效抑制结核杆菌的繁殖；因此，潜伏期可达数月、数年，甚至终身不发病。

如果近期出现咳嗽、低热、盗汗、疲惫，或怀疑自身感染结核的可能，可前往医院进行CT或痰培养来鉴定。