肺栓塞主要是指栓塞物经过静脉嵌塞在肺动脉及其分支，组织血流供应受阻所引起的疾病。常见的栓子是血栓。其余的为少见的新生物细胞、脂肪滴、气泡、静脉输入的药物颗粒，偶见留置的导管头端引起的肺血管阻断。

引起肺栓塞的原因主要有：

1，血栓形成：静脉血栓形成是导致肺栓塞常见的原因，主要是由于创伤、长期卧床、静脉曲张、静脉插管、肥胖、糖尿病、避孕药或者其他原因的凝血机制亢进等，容易诱发静脉血栓形成，如果静脉血栓脱落进入到静脉系统流入到肺循环，就会导致肺栓塞发生。

2，心脏病：为我国肺栓塞的最常见原因。比如各类心脏病合并房颤、心力衰竭和亚急性细菌性心内膜炎的肺栓塞发病率较高。

3，肿瘤：以肺癌、消化系统肿瘤、绒癌、白血病较为常见。

4，妊娠和分娩：其主要原因可能是由于妊娠时腹压增加，激素松弛血管平滑肌，盆静脉受压引起静脉血流缓慢，从而引起静脉血栓形成。

5，其他：少见的病因有长骨骨折导致的脂肪栓塞、意外事故和减压病造成的空气栓塞等。