倒地笑多见于婴幼儿，发病时患儿常无诱因微笑，同时全身无力，随即摔倒于地，持续数分钟后方停止，并能重新站立起来，考虑本病是一种脱髓鞘疾病。

如果成年人倒地笑，首先考虑是癔症引起的。本病发病时，患者会突然之间倒地，伴有胸闷、气短等症状或患者屏气不呼吸，一般检查不会有器质性的病变。

一些退行性变性疾病也会出现倒地笑的症状，如阿尔茨海默症发病时，患者会出现不受控制的强哭强笑，并伴有智力明显的减退、反应迟钝。病情严重的患者会卧床、丧失日常生活能力。