当人体内血清中的钠浓度超过145毫摩尔每升时，就叫高钠血症。大部分患者多见于体内水分丢失，导致血液浓缩，进而导致浓缩性高钠血症。少数患者可以因为肾脏排钠减少，从而导致潴留在身体内的钠增多。

如果患者是因为注射了过多的高张性溶液，例如NaCl、NaHCO3等，造成了高钠血症，通常会引起患者则呼吸困难、咳嗽等症状。

还有当钠离子过度升高时，会影响钠钾泵的工作，影响钠钾交换，进而也会影响呼吸功能。高钠血症也会影响神经系统，造成患者易惊厥、癫痫，也会导致患者出现不自主的呼吸困难。