锌参与人体大脑的发育，所以缺锌时会出现智力的下降，表现为反应迟钝、注意力不集中、记忆力下降，另外缺锌还会出现脱发、食欲减退、腹泻，甚至异食癖。通常食物中可以补充人体所需要的锌，锌分布在肉类、蛋类及乳类中。

当出现上述症状，考虑缺锌时，可以多进食此类食物进行补充，如果经过微量元素的测定提示锌缺乏则可以补充葡萄糖酸锌。

临床上的锌缺乏多见于小儿生长需求量的增加或腹泻丢失量的增加，以及纳差患者摄入量的减少，通过对缺锌的各环节纠正，以及食物、药物补充，通常能很好的缓解因为锌缺乏导致的记忆力下降。