在临床上，当下咽癌的病人没有手术指征，或者下咽癌的癌组织病变范围已经比较大，对周围的组织有比较广泛的浸润或者侵袭，或者是病人的身体状态不适合进行手术的时候，这部分下咽癌就不适合进行手术治疗。

还有一些有手术指征的下咽癌病人可能不愿意接受手术的打击，而不同意进行手术的治疗。对这部分病人也可以采用化疗、放疗等综合的治疗措施进行处理，也能够达到很好的疗效。

因为下咽癌大多数属于鳞状细胞癌，这种病理类型往往对放疗是非常敏感。早期的下咽癌在接受放疗之后，甚至可以达到媲美于手术切除治疗的效果。而对于中期或者晚期的下咽癌病人，全身的化疗联合局限性的放疗手段也是重要的治疗措施。通过治疗可以使病人的生存期获得延长，同时可以减轻病人的痛苦，提高病人的治疗之后的生活质量。