甲亢是甲状腺功能亢进症的简称是指由于多种原因导致的甲状腺激素分泌过多，引起神经、循环、消化等多系统的兴奋性增高和代谢亢进为主要表现的一组临床综合征。甲亢的病因有很多，其中最常见的是Graves病，约占甲亢的85%，在Graves病的患者中，约5%的病人可出现胫前粘液性水肿，是该病的特征性表现，多见于小腿胫前下三分之一处，也可见于足背或者膝盖部、面部、上肢甚至头部，起初时呈暗紫色皮损，皮肤增厚，以后成片或结节片叠起，最后成树皮状，可伴继发的感染和色素沉着，少数可见肢端软组织肿胀，指端肥厚，指甲甲床分离，另外如果甲亢引起甲亢性心脏病，导致心衰，也会引起水肿，这种水肿多发于身体低垂部位，也可出现全身水肿，还有就是甲亢造成机体代谢亢进，消耗过多，营养不良，如果造成低蛋白血症，也会引起水肿，这种水肿多是全身性的。