心肌炎不能等同于心肌病，这是因为其发病机制不同。

心肌炎是由于多种原因所导致的心肌局灶性或者弥漫性炎症性的病变，而心肌病是指原因不明的心肌的疾病，一般分为原发性心肌病和继发性心肌病。

心肌病病中的扩张型心肌病，这种情况往往与心肌炎后并发的心脏扩大相类似，而心肌炎所引起的心脏的扩大，也可以称之为继发性心肌病。因为其符合继发性心肌病的改变，也就是指由已知原因，或者是发生在其他疾病之后的心肌的改变这个定义。