大多数癌症在区分早期、中期、晚期的时候，一方面，要考虑癌症病灶的大小，另一方面，还要考虑淋巴结转移的情况和远处器官转移的情况。

如果癌症的病灶比较小，比如小于等于3cm或者小于等于2cm，并且不伴有周围的淋巴结的转移，也不伴有远处器官转移，大多数就属于癌症的早期。如果癌症的病灶在3~5cm之间，或者是伴有周围淋巴结的转移，常常就属于癌症的中期阶段。

而无论癌症的原发病灶的大小是多大，只要是伴有肺脏、骨骼、肝脏、脑组织等远处器官的转移，就属于癌症的晚期。不同的癌症在进行分期的时候可以略有差别。