临床上大部分的肺癌可以通过拍胸片而检查出来。只有少部分位于肺尖部的早期肺癌，由于肿瘤较小，有可能会被肋骨遮挡，而造成拍胸片不能发现肺癌。

通过拍胸片，可以清楚地了解肺癌肿瘤的具体位置、肿瘤的大小、肿瘤的分叶征，边缘毛刺感等恶性肿瘤的特有影像学表现。同时，还可以了解肺癌患者是否存在阻塞性肺炎、肺不张等并发症。

胸片检查只是肺癌的辅助检查项目，并不能作为临床确诊肺癌的诊断依据。