首先，锌中毒以后它的潜伏期较短，一般在吸入后1-8个小时，突然出现剧烈的寒颤，持续一到2个小时以后，高烧达38-40摄氏度，可伴有头痛、头昏、乏力、大汗、肌肉以及关节酸痛、耳鸣等，同时有呼吸道的症状，也可有消化道功能的紊乱，重者有神经系统症状，比如痉挛以及意识模糊等现象，体检可发现麦诉、咽喉部充血、两肺与呼吸粗糙等，反复发作者可有肝肿大、压痛、贫血等症状，一般发热持续6-7小时，症状多于24-48小时内消退。呼吸道的症状是氧化锌烟尘吸入后，可出现咽喉干燥以及灼热感、声音嘶哑，甚至失音、口内有金属味、胸痛等，重者可并发支气管炎肺炎，以及肺水肿并出现呼吸困难、缺氧以及发组等，长期吸入硬脂酸锌粉尘可引起尘肺而又咳嗽、气急、胸痛的症状。