流感临床症状较重，起病急剧，并发症发生率高，并且可以引起死亡，死亡者大多为年迈体衰、年幼多病或有慢性基础疾病者。对于上述人群进行疫苗接种，是控制流感的主要方法，人群通过感染或接种会产生免疫力，但对新的变异病毒株并无保护作用。

目前认为抗流感病毒治疗是流感控制的重要手段，而早期诊断对开展有效的特异性病原学治疗有重要意义。

如果流行的病毒与疫苗相匹配时，65岁以下的健康人群中，流感疫苗的预防率可达95%，在老年人中接种流感疫苗后，因流感和肺炎而住院的比例可下降30%至70%。通常，每年儿童在一个月内，应分开两次接种流感疫苗，而成人每年只需接种一次，即可取得比较好的效果。