咳痰不一定是支气管炎，需要详细了解咳痰持续的时间、痰液性质以及伴随症状等。肺结核、哮喘、心源性疾病等均可出现咳痰的症状，因此要区别对待。

当咳嗽、咳痰或有喘息，每年持续时间长达3个月，并连续2年以上，同时排除心、肺等其它疾病，就可诊断为慢性支气管炎。

咳痰时要及时去医院了解白细胞分类计数，进行痰液涂片及培养、X线检查以及肺功能检查、肺部CT、纤维支气管镜检查等，了解疾病的性质，及早进行规范治疗，以免加重症状。