腭咽闭合不全可影响患者的发音、进食和听力。具体表现为，腭咽不能关闭导致发音不清、说话有鼻音、言语障碍、进水呛咳、进食时食物反流，尤其是进食流质饮食时。

吞咽时食物进气管，引起咳嗽，甚至造成慢性气管炎和肺炎。由于咽鼓管开放影响听力，导致耳闷、阻塞感。腭咽闭合不全可见于腭裂术后，软腭缺损或疤痕形成，造成软腭长度相对不足。

软腭病变导致肌力不足、运动无力、不能与咽侧壁形成良好的闭合。咽后壁肌肉病变、肿瘤等造成组织破坏，运动较差，不能缩小咽腔，导致腭咽闭合不全。查体可见，指导患者发啊音时，软腭与咽后壁不能闭合。