白痰变成了黄痰，往往是因为继发了细菌感染导致。白痰多见于病毒感染引起的呼吸道疾病，气道受到病毒侵袭后会导致炎症反应发生，进而使得气道分泌物明显增加，从而形成了白色的痰液。

一旦出现了细菌感染后，中性粒细胞数量就会明显增多，并且不断地吞噬气道内的细菌。吞噬完后细胞会发生破裂，最终变成脓细胞，混合在痰液当中，使得痰液由白色变成了黄色。

出现这种现象时，也为临床上使用抗生素提供了参考依据。