化疗的周期需要多久，主要是根据化疗的方案的不同而有不同，主要是根据化疗药物不良反应逐渐缓解的时间来定的。

但大部分的化疗方案为21天一个周期，例如肺癌、乳腺癌、宫颈癌、淋巴瘤的化疗周期，大部分都为21天，脑胶质瘤的替莫唑胺化疗周期为28天，结直肠癌术后的化疗周期为14天一疗程。

化疗药物主要是一些细胞毒性的药物，进入体内后，可以杀伤这些新陈代谢比较快的细胞，肿瘤细胞生长速度比较快，对化疗药物比较敏感，化疗就会杀死，抑制这些恶性肿瘤细胞。同时，化疗药物也会对体内的一些正常细胞起到杀死抑制的作用，就会出现不良反应。