腺病毒肺炎是由腺病毒感染引起的，由于小儿出生后最初数月常存留有母体传递的腺病毒特异性抗体，因而6个月后至两岁是婴幼儿腺病毒肺炎发病率较高的年龄段。其中以北方各省多见，病情也较严重。该病一般通过呼吸道进行传染，如当地易感人群数量较多，发生腺病毒肺炎的患者也会较多，婴幼儿发生该病的机会也较大。该病的病毒腺病毒为DNA病毒，其耐高温、耐酸能力强，常引起婴幼儿肺炎的为3型、7型、11、14、21，均可导致凝集猴红细胞。