类风湿因子高不一定就是关节炎，也有可能是其他的一些免疫系统疾病。

类风湿因子检测在临床中主要用于一些自身免疫系统疾病以及类风湿性关节炎的诊断依据。在临床中引起类风湿因子阳性的疾病有很多，例如类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、硬皮病、多肌炎以及严重的肝脏病变，甚至一些严重的感染性疾病，同样有可能会导致类风湿因子增高。

类风湿因子数值增高，同时伴有关节肿胀、疼痛或者僵硬，就需要考虑类风湿性关节炎。