需要使用呼吸机的情况有很多。通常对于有严重呼吸衰竭的患者需要使用无创或有创呼吸机的治疗，通过使用呼吸机改善缺氧和二氧化碳潴留的情况。

例如慢阻肺并发二型呼吸衰竭时，根据病情严重程度可以使用无创或有创呼吸机的治疗。此外，还可以用于神经肌肉疾病突发急性通气功能障碍的患者，例如颅脑外伤、重症肌无力等。对于进行大手术时也是需要呼吸机辅助呼吸治疗，例如行心脏、肺部、腹部等大手术的时候。对于发生心脏呼吸停止的患者也需要使用呼吸机进行心肺复苏处理，严重睡眠呼吸暂停综合征患者也需要通过无创呼吸机治疗，以改善其晚间睡眠的质量。

故在使用呼吸机时要把握其适应证。