一般单纯的颈部淋巴结结核是不传染的。如果患者有颈部淋巴结结核合并肺结核，尤其是开放性肺结核，是可以通过呼吸道而造成他人感染的。

人体感染颈部淋巴结结核多由于淋巴结附近的器官，如通过呼吸道或者是消化道而感染的结核分枝杆菌形成了原发病灶，原发病灶累及了局部的颈部淋巴结，导致了淋巴结肿大，形成结核病灶。

淋巴结结核也可由于结核分枝杆菌进入血液后，随着血液或淋巴液循环到局部的淋巴结，会导致全身多处淋巴结肿大。如颈部、腹股沟部等处。