急性尿路梗阻可以包括上尿路梗阻和下尿路梗阻，对于急性的上尿路梗阻最常见的病因是泌尿系结石导致的梗阻，结石堵塞尿路导致尿液排出受阻，形成肾及输尿管积水，如果双侧同时梗阻可在短时间内引起肾功能不全，甚至是无尿。

对于下尿路梗阻的患者最常见的疾病是泌尿系统结石和前列腺增生，当泌尿系统结石进入尿道后，堵塞尿道导致不能排尿。

前列腺增生的患者，因各种刺激导致前列腺出血时，可引起急性的尿潴留，引起尿路梗阻，从而会导致上尿路积水。