胰腺是位于腹膜后的，它的位置很深，所以胰腺癌早期并没有特异性的临床表现。患者的首发症状会因为胰腺癌的发生部位不同而各异。胰头癌的患者可能早期会出现黄疸，而胰体尾癌及全胰腺癌的患者早期可能并没有症状。当瘤体增大到一定程度时，会出现腰背酸痛，腹痛及上腹饱胀，消瘦，腹部包块和发热等等症状。胰腺癌的首发症状，本身并不足以明确是否为胰腺癌，也不能排除胰腺癌的诊断。但是重视胰腺癌的首发症状，可以为早期发现胰腺癌而提供可能。