慢性肾小球肾炎虽有急性肾炎发展而来，但得大多数慢性肾炎并非有急性肾炎转变而来。患有肾小球肾炎的妇女，妊娠时肾脏的负担加重，影响肾脏功能严重者危及母胎生命。

病情较轻者易与妊娠期高血压疾病相混淆。他的病因尚未完全明确，但多推测与感染，特别是病毒感染有关。另外报道患病前曾有接触汽油碳氢化合物史 ，故认为这些化学物质和病毒可能是致病的因素。临床表现多种多样，从无症状的蛋白尿或镜下血尿，到明显的肉眼血尿水肿、贫血、高血压或肾病综合征，甚至尿毒症。