正常人的血沉数值波动在一个较狭窄的范围内，男性0-15mm/h，女性0-20mm/h。它可增快或减慢，但减慢没什么意义。临床上主要看它的增快。

无论男性女性，血沉数值＞20mm/h就是增快，有生理性增快和病理性增快。前者见于妇女月经期、妊娠三个月以上至分娩后三周内的妇女、60岁以上高龄者。后者见于各种疾病，包括各种炎症性疾病、结缔组织性炎病症、结核病、多发性骨髓瘤、恶性肿瘤、组织损伤或坏死、贫血等。