痴呆不是精神疾病，老年痴呆是一种退行性疾病，主要表现为智力下降、肌力减退、认知功能障碍等临床表现，严重者还会有精神方面的症状。

随着疾病的进展，患者往往会丧失各种基本行为能力，无法自主独立生活，严重者甚至会卧床不起，常常死于相关的并发症，如褥疮、肺炎、感染甚至意外骨折、颅脑外伤等。

所以，痴呆会给患者及其家庭带来严重的经济负担，需要早期进行治疗，避免相关并发症的出现，以延缓病程的进展，改善生活质量。