结核病有潜伏期，每个人的潜伏期长短时间不同，有的患者被感染后一个月就会有明显的症状，有的患者被感染后几年甚至十几年才会发病。

潜伏期的长短是根患者的免疫力有关系，如果结核菌的毒性小，人体的抵抗力就强；如果人的抵抗力比较弱，则结核菌的毒性强，结核病会发作就会出现结核病的症状，因此有些患者的潜伏期甚至是无限期不会有任何症状。

如果接触了结核菌很可能会被感染，可以做影像学检查和结核菌的试验，根据检查结果综合判断感染结核病的可能性，一旦确诊感染了结核杆菌，要进行抗结核药物治疗防止病情进一步发展。