主动脉夹层是指主动脉腔内血流从主动脉内膜撕裂处，进入主动脉中膜，使中膜分离沿主动脉长轴方向扩展，形成主动脉壁的真假腔分离状态。主动脉夹层破裂有以下临床症状：

一、疼痛，大多数患者突发胸背部疼痛，A型者多在前胸和肩胛间区，B型者多在背部腹部，疼痛剧烈难以忍受，呈刀割样或撕裂样。少数患者疾病缓慢者疼痛不显著。

二、高血压，大部分患者可伴有高血压，患者因剧痛而呈休克，焦虑不安烦躁大汗脸色苍白心跳加快，但血压常不低甚至升高更多。

三、心血管症状，夹层血中累及主动脉瓣环或影响瓣叶的支撑时，发生主动脉瓣关闭不全，可突然在主动脉瓣区发生舒张肌吹风样杂音，脉压增宽。急性主动脉瓣返流，可引起心力衰竭，脉压改变，一侧脉搏减弱或消失。主动脉瓣分离受压迫是内膜裂片堵塞的来源，有心包摩擦。脏器缺血表现，夹层累及内脏动脉，及脊髓供血时可出现相应器官的缺血表现，如肾上缺血的表现，下肢缺血或者是截瘫等症状。