新生儿缺氧、缺血性脑病引起的主要原因，是因为围生期窒息而引起的部分或全部缺氧、脑血流量减少，或暂停而导致胎儿或新生儿脑组织损伤的一种疾病。

一些新生儿疾病也可以导致缺氧、缺血性脑病。新生儿缺氧、缺血性脑病是导致新生儿急性死亡，及慢性神经系统损伤等最主要的病因之一。所以，防止围生期的窒息缺氧是预防该病的主要措施。

围生期的窒息缺氧，主要与母亲妊辰期的一些情况有关。如母亲有胆淤症、妊娠高血压、糖尿病等，都可以导致胎儿在孕期慢性缺氧。还有母亲妊辰期，如胎动、胎心监测也可以看得出，小孩有没有孕期缺氧的表现。