肝硬化属于慢性肝病，因为病毒性肝炎、酒精、胆汁淤积、药物或化学毒物、寄生虫感染以及遗传和代谢性疾病等导致，可分为肝功能失代偿期和代偿期。

肝硬化代偿期表示早期，肝脏有病理变化，但肝功能尚可代偿，无明显的症状。肝硬化失代偿期表示为中晚期，肝脏病变严重，超出肝功能的代偿能力，症状可出现腹水、黄疸、消化道出血、肝肾综合征等肝功能减退和门脉高压症状。

门脉高压以脾大、腹水和食管胃底静脉曲张导致的上消化道出血、痔疮为主要症状。