脊柱关节炎的发病原因尚不完全明了，本类疾病临床表现的轻重程度差异较大，有的长期处于相对静止状态，可以正常工作和生活，有的患者病情反复持续进展，该病共同特点为侵犯脊柱、关节周围结构、外周关节炎，常伴有特征性关节外表现，常见的疾病有强制性脊柱炎、赖特综合征、银屑病关节炎、炎性肠病关节炎、反应性关节炎。

X线检查是诊断脊柱关节炎的首选方法，磁共振不仅可以显示骨的形态结构变化，而且可以反映X线和CT不能显示的软组织和软骨的病变。

治疗主要采用药物治疗，包括非甾体类抗炎药、抗风湿药以及生物制剂。