前列腺癌是指发生在前列腺的上的上皮性恶性肿瘤。根据病理类型分为腺癌、导管腺癌、尿路上皮癌、鳞状细胞癌、腺鳞癌等，其中前列腺腺癌占95%以上。

因此，通常我们所说的前列腺癌是指前列腺腺癌，发病率随着年龄的增长而增长。 前列腺癌的发生与遗传因素有关，如果家族中无患前列腺癌者的患者相对危险度为1，绝对危险度为8；则遗传型前列腺癌家族成员，患前列腺癌的相对危险度为5，绝对危险度为35～45。

此外，前列腺癌的发病与性活动、饮食习惯有关。性活动较多者，患前列腺癌的风险增加。高脂肪饮食与发病也有一定关系。此外，前列腺癌的发病与种族、地区、宗教信仰可能有关。