腹痛是急性腹膜炎最常见的症状。大多是突然发生、持续和迅速扩展的。

它们的性质取决于腹膜炎的类型、炎症的范围和患者的反应。当胃、十二指肠、胆囊等器官急性穿孔引起弥漫性腹膜炎时，消化液刺激腹膜，突然产生强烈腹痛，甚至出现所谓的腹膜休克。恶心呕吐是由腹膜刺激引起的，引起反射性恶心呕吐。呕吐物为胃内容物，有时伴有胆汁。其他症状在急性空器官穿孔产生腹膜炎。

由于腹膜休克或毒血症，虚脱现象较为常见。此时，体温通常低于正常或接近正常。