肝癌的发病，受环境和饮食双重因素影响。肝癌发病与乙型肝炎病毒和丙型肝炎病毒感染、黄曲霉毒素、饮水污染、酒精、肝硬化、性激素、亚硝胺类物质、微量元素等相关。

继发性肝癌可通过不同途径，如随血液、淋巴液转移或直接浸润肝脏而形成疾病。

随着社会发展，工业污水的排放，社交和生活中的过量饮酒，不法分子在食品加工过程中使用亚硝胺类物质，不洁性交或输血过程中病毒的感染等，都会造成肝脏损伤，诱发肝癌。