门静脉高压是一组由门静脉压力持久增高引起的症候群，大多数由肝硬化引起少数继发于门静脉主干或肝静脉梗阻，以及其他原因不明的因素。

当门静脉血不能顺利通过肝脏回流进入下腔静脉，就会引起门静脉压力增高。表现为门、体静脉间交通支开放。大量门静脉血在未进入肝脏前就直接将交通支进入了体循环，从而出现腹壁和食管静脉扩张，脾脏肿大和脾功能亢进，肝功能失代偿以及腹水等。

最为严重的是食管和胃连接处的静脉扩张，一旦破裂就会引起严重的急性上消化道出血危及生命。