病毒性脑膜炎可以见于普通感冒或消化道病毒感染，通过血脑屏障破坏后引起的脑部感染。所以，能引起感冒及腹泻的所有病毒都可以导致脑膜炎，比如呼吸道合胞病毒、鼻病毒、腺病毒、冠状病毒及肠道轮状病毒感染。

另外，病毒性脑膜炎中特殊类型单纯疱疹病毒性脑膜炎临床症状比较凶险，可引起颞叶出血，表现为反应迟钝、精神异常、癫痫发作。

病毒性脑膜炎主要通过脑脊液白细胞增高，以淋巴细胞增高为主，糖、氯化物及蛋白正常来确诊。另外，再结合血清病毒检测协助诊断，病毒性脑膜炎的治疗主要是抗病毒并降颅压对症治疗。