如果患者存在α1抗胰蛋白酶缺乏，抗溶解活性下降是会引起肺气肿的。

人体内存在有弹性蛋白酶，这种弹性蛋白酶能够分解肺内的弹力纤维，造成肺气肿的改变。α1抗胰蛋白酶是弹性蛋白酶的抑制因子，可以抑制弹性蛋白酶的活力，使弹性蛋白酶属于抑制的状态，从而不能够分解肺内的弹力纤维，从而避免肺气肿的发生。如果是弹性蛋白酶增多或者是抗溶解活性下降，都可以引起肺气肿。

α1抗胰蛋白酶缺乏性肺气肿是由于先天性的缺乏α1抗胰蛋白酶所导致，往往发病年龄较轻，并且进展较快。