垂体泌乳素腺瘤的发病机理尚不十分清楚，探索性的研究表明系功能自主性腺瘤仍保留部分对下丘脑激素的反应。有些观点认为口服避孕药后，泌乳素腺瘤的发生率增多。应用雌激素可增加垂体腺体积和泌乳素的水平。而有的学者进行仔细的对照研究则认为避孕药和泌乳素腺瘤之间并没有十分太大的关系。所以单一的发病机理上没有准确的证据，经肿瘤dna的克隆分析。泌乳素腺瘤源于单克隆而非下丘脑紊乱所致，所以垂体泌乳素腺瘤的发病机理并不是十分清楚。