咳嗽时会传染呼吸道感染性疾病。引起咳嗽的病因众多，其中如果是由病毒和或支原体、衣原体、军团菌感染形成的呼吸道疾病，此时是会发生传染的。

例如由流行性感冒病毒、腺病毒、冠状病毒、军团菌、衣原体感染形成的支气管炎、肺炎的患者，在其咳嗽时可以将上述的感染性的致病原咳出气道之外，而感染给周围的人。

此外肺结核的患者亦具有传染性，因为肺结核患者通常是以咳嗽为其主要症状，在其咳嗽可以将结核分支杆菌咳出气道之外。如果周围正常的人在吸入结核杆菌以后，在其抵抗力下降时，就容易导致肺结核的发病，从而被其传染。故当发生咳嗽时，要尽量明确其病因，重点要排外有无感染性的呼吸道疾病，导致相应的病人的传染。