急性牙髓炎和慢性牙髓炎的区别主要在于疼痛的性质不一样。

急性牙髓炎比慢性牙髓炎的疼痛要更加剧烈，更加疼。急性牙髓炎的疼痛特点是，疼痛是自发性出现的，而且是阵痛性的疼痛。如果有冷热刺激，也会加重疼痛，晚上也是疼痛的剧烈发作时间，而且这个疼痛是放散性的，不能够定位。

慢性牙髓炎的特点是疼痛可以自己进行定位的，而且在没有特殊情况下，夜间是不会自发性的疼痛，自发性疼痛出现的几率是非常低的。在冷热刺激的情况下，疼痛也是比较轻微，并且不会持续。