亚急性甲状腺炎可以引起甲亢，但是大多是一过性的甲亢。亚甲炎的病因主要是病毒性感染，波及到了甲状腺，所以引起甲状腺发炎。典型的病例可以经历三个时期，早期主要是甲亢期，中期可以出现甲减，恢复期会逐渐过渡到甲状腺功能正常期。

甲亢其实是因为病毒感染到了甲状腺，使甲状腺滤泡上皮细胞破坏，导致滤泡内储存的甲状腺激素释放入血。所以患者会表现出高代谢的症状和体征。随着疾病的发展，甲状腺激素进一步的分解代谢患者会逐渐过渡到甲减期。

这个时候被破坏的甲状腺还不能发挥正常的合成分泌甲状腺素的功能。当然，无论是甲亢还是甲减，都是一过性的，最后会逐渐的恢复到甲状腺功能正常期。