转氨酶是人体代谢过程中必不可少的催化剂，主要存在于肝细胞内。当肝细胞发生炎症、坏死、中毒等，造成肝细胞受损时，转氨酶便会释放到血液里，使血清转氨酶升高。

胆道疾病如胆管炎、胆石症急性发作时，除伴有发热、腹痛、恶心、呕吐、黄疸等情况外，还可引起血胆红素及转氨酶高。

转氨酶是从胆管排出的，如果有胆管、胆囊及胰腺疾患、胆管梗阻也可使转氨酶升高。病床上常见的有胆道系统的炎症或结石、胆管蛔虫、胆囊及胆管肿瘤、急慢性胰腺炎等。