呼气和吸气喘息主要的区别在于呼气时胸闷喘息的症状会更加明显。而吸气时胸闷喘息的症状会更加突出，呼气时喘息这种现象多见于小气道的病变，比如慢阻肺、支气管哮喘急性发作就容易出现呼吸胸闷、喘息的症状。

另外，吸气时胸闷喘息往往见于胸外大气道的病变，比如咽喉炎导致的喉梗阻可以引起吸气时喘息，甚至伴随有吸气三凹征这种现象。

此外，对于呼吸困难严重的患者，可以同时有吸气以及呼气喘息的现象，比如严重的慢阻肺急性加重或者严重的支气管哮喘急性发作，都可能出现上述这些症状。