促肾上腺皮质激素它能促进肾上腺皮质的组织增生以及皮质激素的生成和分泌。促肾上腺皮质激素的生成和分泌，受下丘脑促肾上腺皮质激素释放因子的直接调控。

它的正常值是小于46pg/毫升，分泌过剩的皮质激素，反过来能影响垂体和下丘脑，减弱它们的活动。ACTH具有刺激肾上腺皮质发育和技能的作用，它主要作用于肾上腺皮质束状带。刺激糖皮质类固醇的分泌。

ACTH还是具有通过肾上腺皮质来调节抗体生成作用，与生长素其相反的作用。正常ACTH分泌存在与皮质醇相同的昼夜节律，早晨高下午和晚上低。ACTH测定以放免方法为主，促肾上腺皮质激素的检测可用于垂体肾上腺皮质功能亢进或者低下症的诊断和鉴别诊断。