肿瘤的分期从专业角度讲只有一种分期方法，就是临床病理分期，即TNM分期。其中，T是指肿瘤大小，N是指肿瘤周围淋巴结转移情况。N0指无转移，N1、N2、N3指有转移且程度不同。

M是指肿瘤的远处器官转移，常见远处转移包括骨转移、肝转移、肺转移、脑转移、癌性心包积液、胸腔积液等，M1就是有远处器官转移。

任何肿瘤只要存在M1，都属于临床Ⅳ期，即晚期肿瘤，彻底治愈的可能性较小。TNM不同组合情况分为Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期，肿瘤的临床分期是决定治疗手段的重要依据。