大人在半夜的时候剧烈咳嗽，可以通过端坐位来适当的缓解咳嗽，如果咳嗽比较严重，需要及时去医院做检查，如果检查出来有支气管炎或者是肺炎，需要在医生的指导下使用消炎的药物，另外需要配合使用止咳化痰的药物来进行治疗。

晚上睡觉的时候剧烈咳嗽，考虑是由于迷走神经兴奋所引起，也有可能是由于本身存在呼吸道感染、肺炎、支气管炎等原因所造成。

最后夜间平卧位可能会导致咽喉部分泌物误吸，所以夜间剧烈咳嗽首先明确病因，在睡觉的时候因为平躺痰也不容易被咳出，痰液如果刺激诱发支气管痉挛，容易使咳嗽加重。