通常，患者被蚂蚁咬了之后，具体需要多久能消肿，要根据皮损的实际情况来决定。

如果患者在被蚂蚁咬伤后，积极地采取治疗措施，一般在几个小时之内，皮损就有可能会消肿。如果处理不及时或者皮损稍微严重一些，一般可能需要两到三天，皮损才能消肿。另外，由于蚂蚁在叮咬人体时释放的毒液往往属于酸性的，所以建议患者可以适当地使用碱性的肥皂水或者碳酸钠溶液来对皮损进行清洗。

如果患者被蚂蚁叮咬后，皮损部位红肿比较明显，可以适当地进行冰敷来消肿。