黄连素主要成分是盐酸小檗碱，一般治疗的是目赤、牙痛、心火亢生、心烦不寐、呕吐泻痢等症。针对于西医的病名，也是主要改善一些肠道感染，急性胃肠炎等。

目前来讲，并没有完全的科学依据，将黄连素应用于降糖治疗。有一些报道说应用大量的黄连，是可以有效降低血糖，然而应用中药来降血糖，是需要中医师，对患者进行辨证论治的。

比如糖尿病患者有心火亢盛中、焦湿热证，应用黄连是适宜的，可以改善体质。但并不能一刀切的认为黄连素是可以降血糖。