成人黄疸主要的危害为肝脏损害，血胆红素升高可能会形成胆红素结石阻塞肝内外胆管，造成阻塞性黄疸，从而进一步加重黄疸，形成结石后也会损害肝脏的正常功能。

急性溶血或溶血危象时所引起的溶血性黄疸，起病急，可伴有寒战、高热腰背酸痛等症状。肝外梗阻者所引起的阻塞性黄疸，常有发热、腹痛、呕吐等症状，黄疸产生和消退都比较快。胰头癌及壶腹周围癌引起的黄疸早期常无特异性反应，所以，发现时常为疾病的晚期。

平常饮食上应注意避免食用辛辣、刺激、油腻以及胆固醇高的食物，多晒太阳，帮助黄疸早日消退。