老年人发生甲状腺炎时，要看发生的是哪一种。

如果发生桥本氏甲状腺炎，导致甲状腺功能减退症，需要用左甲状腺激素替代治疗。在替代的过程中要十分注意，因为老年人心脏功能逐渐下降，使用左甲状腺激素要从最小剂量开始逐渐加量，每隔10~15天检查1次甲状腺激素水平，再调整用药，不建议自行调整用药，一直调整到甲状腺激素水平与正常人一致，需要长期服药。

老年人如果发生亚急性甲状腺炎时，一般对症治疗，可以吃一些止痛药或者是退烧药，对症处理即可。老年人很少发生急性甲状腺炎，急性甲状腺炎主要发生于青少年，是细菌感染。如果发生，需要用抗生素进行调理。